LANケーブルのカテゴリと光ケーブルの違い｜用途に合った選び方

LAN配線工事の打ち合わせでは、「どのケーブルを使うか」が重要な検討ポイントのひとつになります。ケーブルには種類や規格があり、選び方によって通信速度や安定性、将来の拡張性が変わってきます。

今回は、LANケーブルのカテゴリと光ケーブルの種類、それぞれの選び方のポイントを解説します。

LANケーブルのカテゴリとは

LANケーブルには「カテゴリ(Cat)」という規格があり、数字が大きいほど高速・高品質な通信に対応しています。主なカテゴリの特徴は次の通りです。

• Cat5e:一般的なオフィスや家庭で広く使われてきた規格。最大1Gbps程度の通信に対応
• Cat6:Cat5eより高性能で、ノイズに強く、安定した通信が可能
• Cat6A:より高速な通信(最大10Gbps)に対応し、長距離でも品質を保ちやすい規格
• Cat7以上:シールド性能が高く、高速通信やノイズの多い環境に向いている

実際に出せる速度は、ケーブルだけでなく、接続する機器やネットワーク全体の構成にも左右されます。

光ケーブルの種類

光ケーブルは、光信号でデータを伝送するケーブルで、LANケーブルに比べて長距離・大容量の通信に適しています。代表的な種類は次の2つです。

シングルモード

光の通り道(コア)が細く、長距離伝送に向いています。数kmから数十km離れた拠点間の通信や、建物間の幹線配線に用いられることがあります。

マルチモード

コアが太く、比較的短い距離での通信に向いています。ビル内や敷地内など、中距離程度の配線で使われることが一般的です。

LANケーブルと光ケーブル、どう使い分ける?

LANケーブルが向いているケース

• 同じフロアや建物内での機器接続
• パソコン、複合機、IP電話などへの配線
• 配線距離が比較的短い場合(100m以内が一般的な目安)

光ケーブルが向いているケース

• 建物間、フロア間を結ぶ幹線配線
• 配線距離が長い場合
• ノイズの影響を受けやすい環境での通信
• 高速・大容量の通信が求められる場合

実際の現場では、幹線部分に光ケーブル、各席・各機器への配線にLANケーブルというように、組み合わせて使うケースが一般的です。

選ぶ際に考えておきたいポイント

1. 現在だけでなく、将来の利用状況も考える

「今は問題なくても、数年後に通信量が増える可能性がある」という場合は、余裕を持った規格を選んでおくと、再工事の手間を減らせます。

2. 配線距離と設置環境

距離が長い、ノイズが多いといった環境では、適したケーブルの種類や規格が変わります。現場の状況に応じた選定が必要です。

3. 接続する機器との相性

ケーブルの性能が高くても、接続する機器が対応していなければ、その性能を発揮できません。ケーブルと機器の組み合わせで考えることが大切です。

4. コストとのバランス

高性能なケーブルほど費用は上がります。必要な性能を見極め、過不足のない選定をすることが、コストの最適化につながります。

ArrowVELD電気にご相談いただけること

当社では、現場の環境や用途、将来の利用予定を踏まえたうえで、LANケーブル・光ケーブルの種類や配線ルートをご提案しています。「どのケーブルを選べばいいか分からない」という段階でも、ヒアリングしながら最適な構成を一緒に検討いたします。

まとめ

LANケーブルのカテゴリや光ケーブルの種類は、通信速度や安定性、将来の拡張性に影響する重要なポイントです。現在の用途だけでなく、今後の利用状況や設置環境まで踏まえて、最適なケーブルを選ぶことが大切です。

ケーブルの選定や配線工事に関するご相談は、ArrowVELD電気までお気軽にお問い合わせください。